Tháng 9/2015, Chương trình Nghị sự 2030 với 17 mục tiêu phát triển bền vững đã được Đại hội đồng Liên Hợp Quốc thông qua nhằm chấm dứt đói nghèo, bảo vệ hành tinh và đảm bảo sự thịnh vượng cho tất cả mọi người.
Từ Mục tiêu phát triển Thiên niên kỷ đến Mục tiêu phát triển bền vững
Năm 1972, tại Stockholm, Thụy Điển, đã diễn ra Hội nghị Liên Hợp Quốc về môi trường và con người (Hội nghị Stockholm). Được tổ chức từ ngày 5-16/6/1972, đây là hội nghị đầu tiên của Liên Hợp Quốc tập trung vào các vấn đề môi trường quốc tế. Sau đó, tháng 12/1983, Ủy ban thế giới về môi trường và phát triển (WCED) hay Ủy ban Brundtland đã được thành lập nhằm đoàn kết các quốc gia để cùng với nhau theo đuổi sự phát triển bền vững.
Năm 1992, tại Hội nghị Thượng đỉnh thế giới về Môi trường và Phát triển (Hội nghị Thượng đỉnh Trái Đất Rio de Janeiro) với sự tham dự của 179 quốc gia, đã thông qua Chương trình Nghị sự 21 là khung kế hoạch chung để thiết kế các chương trình hành động, nhằm đạt được sự phát triển bền vững trong thế kỷ XXI.
Tháng 9/2000, Hội nghị thượng đỉnh của Liên Hợp Quốc đã thông qua Tuyên bố Thiên niên kỷ với 8 mục tiêu phát triển Thiên niên kỷ.
Các mục tiêu xã hội và môi trường được phản ánh trong Mục tiêu phát triển Thiên niên kỷ và Chương trình Nghị sự 21 tiếp tục được bàn thảo, bổ sung, hoàn thiện tại Hội nghị Thượng đỉnh thế giới về Phát triển bền vững tổ chức tại Johannesburg (Nam Phi) năm 2002.
Tháng 6/2012, Hội nghị cấp cao của Liên hợp quốc về phát triển bền vững (Rio+20) đã được tổ chức, tập trung bàn thảo vào các nội dung cải thiện khuôn khổ thể chế để phát triển bền vững và nền kinh tế xanh; các mục tiêu cũng như các chỉ số mới về phát triển bền vững…
Từ tháng 9/2013, các quốc gia đã khởi động tiến trình xây dựng Chương trình nghị sự phát triển của Liên Hợp Quốc sau năm 2015, và xây dựng bộ 17 mục tiêu phát triển bền vững. Chương trình Nghị sự 2030 với 17 mục tiêu phát triển bền vững chính thức được thông qua ngày 25/9/2015 tại Hội nghị thượng đỉnh Liên Hợp Quốc với sự tham dự của 193 nước thành viên. Chương trình Nghị sự 2030 có độ bao phủ chính sách phổ quát, rộng lớn, toàn diện, với mục tiêu hoàn tất công việc dang dở của Mục tiêu phát triển Thiên niên kỷ và Chương trình Nghị sự 21 không để ai bị bỏ lại phía sau.
17 mục tiêu phát triển bền vững (Sustainable Development Goals – SDG) được Liên Hợp Quốc thông qua năm 2015 được xác định bởi 169 mục tiêu cụ thể và 232 chỉ tiêu, nhằm hướng tới xóa đói giảm nghèo, bảo vệ hành tinh và đảm bảo mọi người dân được hưởng hòa bình và thịnh vượng vào năm 2030.